Kota-kota di sepanjang barat North Carolina, termasuk Swannanoa, berubah secara tiba-tiba akibat badai besar. Air bah berlumpur mengangkat rumah-rumah dari pondasinya. Tanah longsor dan sungai yang meluap memutus satu-satunya jalan masuk dan keluar dari komunitas pegunungan kecil. Tim penyelamat mengatakan mereka kesulitan merespons jumlah panggilan darurat yang tinggi. Kerabat yang cemas mencari informasi tentang orang yang mereka cintai di Facebook.
"Ini tampaknya menjadi 'Hurikan Katrina' milik Buncombe County," kata Avril Pinder, manajer kabupaten yang mencakup Asheville.
Jumlah korban tewas terus bertambah di seluruh Tenggara ketika dampak kehancuran Helene semakin jelas. Setidaknya 49 orang tewas di lima negara bagian - Florida, Georgia, North Carolina, South Carolina, dan Virginia. Menurut hitungan awal, South Carolina mengalami kerugian jiwa terbesar, dengan setidaknya 19 kematian. Georgia melaporkan 11 kematian; Florida, 11; North Carolina, 7; dan Virginia, 1.
Jumlah korban dari badai ini kemungkinan akan terus bertambah. Taylor Jones, direktur manajemen darurat Buncombe County, mengatakan telah terjadi beberapa kematian di sana, meskipun dia menolak untuk memberikan angka yang pasti. Dia mengatakan petugas sedang menggunakan "rencana kematian massal" mereka dan mencoba memberitahu kerabat, proses yang rumit karena gangguan layanan.
Petugas meminta siapa pun yang mencari teman atau anggota keluarga untuk mengisi formulir yang akan digunakan pemimpin kabupaten untuk mencoba menemukan yang hilang. Di Asheville, pihak berwenang mengatakan ada 60 orang yang belum ditemukan.
Jadilah yang pertama membalas diskusi umum ini.
